Forskare i Kina har gjort en banbrytande upptäckt som kan leda till mer effektiva behandlingar mot bröstcancer, särskilt den aggressiva formen triple-negative bröstcancer. Studien, som publicerades i tidskriften Cell, visar att sensoriska nerver inom tumörer utgör en primär orsak till att patienter utvecklar resistens mot immunoterapi.
Triple-negative bröstcancer, eller TNBC, är en av de farligaste formerna av bröstcancer och står för nästan en femtedel av alla bröstcancerfall. Denna form av cancer är känd för att vara mycket aggressiv, med en hög risk att spridas till andra delar av kroppen inom fem år. Trots att moderna behandlingsmetoder som immunoterapi har gett hopp till många patienter, har många inte svarat på dessa behandlingar eller utvecklat resistens snabbt.
Forskarteamet, bestående av experter från Fudan University Shanghai Cancer Center och Institute for Translational Brain Research of Fudan University, valde att undersöka miljön runt tumören istället för att fokusera enbart på cancercellerna själva. Efter att ha analyserat 360 kliniska prover upptäckte de att tumörer som invaderats av sensoriska nerver, som är ansvariga för beröring och smärta, hade de sämsta resultaten.
Det visade sig att dessa sensoriska nerver förhindrar att immunceller kan tränga in i tumörens kärnområden, säger Shao Zhimin, en av de ledande forskarna och chef för allmän kirurgi vid centret.
Studien visade att cancercellerna skickar signaler till dessa nerver, som i sin tur utlöser produktionen av ett tjockt lager av kollagen i närbelägna celler. Detta skapar en fysisk barriär som effektivt blockerar immunbehandlingar från att nå cancercellerna, enligt Jiang Yizhou, en annan ledande expert i teamet.
För att testa hur man kan bryta denna barriär, använde forskarna rimegepant, ett läkemedel som redan är godkänt och brett används för att behandla migrän. I djurmodeller visade det sig att användningen av migränmedicinen för att blockera nervsignalerna inte bara bromsade cancerns tillväxt utan också hjälpte immunterapiläkemedel att fungera mer effektivt. Eftersom rimegepant redan är ett etablerat läkemedel, tror experter att dessa resultat kan överföras till klinisk användning för cancerpatienter relativt snabbt.
Shao betonade att forskningen visar vikten av att se nervsystemet och immunsystemet som en integrerad helhet när man behandlar cancer. Denna upptäckt kan leda till en ny era av behandlingar mot bröstcancer, där läkemedel som redan är tillgängliga kan användas på nya och innovativa sätt för att bekämpa denna aggressiva och farliga sjukdom.
En ny framtid för bröstcancerbehandling
Denna banbrytande upptäckt kan innebära en ny framtid för bröstcancerbehandling, där patienter med triple-negative bröstcancer kan få tillgång till mer effektiva och målinriktade behandlingar. Genom att förstå rollen som sensoriska nerver spelar i utvecklingen av resistens mot immunoterapi, kan forskare och läkare utveckla nya strategier för att övervinna denna utmaning och ge patienter hopp om ett bättre liv.
Immunterapi och nervsystemet
Immunterapi har revolutionerat behandlingen av många former av cancer, men resistens mot denna typ av behandling har förblivit ett stort problem. Genom att förstå samspelet mellan nervsystemet och immunsystemet kan forskare utveckla mer effektiva och målinriktade behandlingar som kan övervinna denna resistens. Detta kan leda till en ny era av cancerbehandling, där patienter kan få tillgång till mer effektiva och hållbara behandlingar.
Källa: chinadaily